【主題單字】Earth要不要加 the？太陽系八大行星的英文名稱原來是從希臘羅馬神話來的！

編輯／許哲瑋

對於太空大家一定都有許多不同的想像，

而對於我們生處的「太陽系Solar System」你又了解多少呢？

處於「銀河系 the Galaxy/the Milky Way」的星系之一太陽系，

有著著名的八大行星Planets

而我們以前所熟知的第九顆行星「冥王星Pluto」其實是一顆矮行星，

是因為太陽系中有許多「小行星Asteroid」和「矮行星Dwarf Planet」，

因為體積不夠大無法清除軌道上的物質所以無法成為一顆行星！

【補充】

solar (adj.) 太陽的

Milky Way (n.) 銀河系

dwarf (adj.) 矮小的

現在就為大家一一介紹八大行星的英文名字！

八大行星的名稱大多都是取自羅馬神話天神的名字，

我們先從離太陽最近的行星開始吧！

水星Mercury

水星是八大行星中體積最小的行星，

而Mercury是羅馬神話中的信差之神，

對應到希臘神話是荷米斯 Hermes。

有人說有這樣的連結是因為水星是移動最快的行星，

所以把它跟以速度聞名的信差之神連結在一起！

是不是很有趣呢！

金星Venus

想必大家對Venus這個名字應該不陌生，

她就是羅馬神話的愛神維納斯，

也就是希臘神話的阿弗羅黛蒂 Aphrodite。

而金星是一顆容易在夜空中可以直接用肉眼辨識的星體，

所以它在夜空中光亮的樣子就像是美麗的愛神呢！

地球Earth

這就是我們所生活的地球！

Earth是八大行星中唯一一個不是以神話天神命名的星球喔！

這邊提醒大家一點，

在寫作的時候，地球有兩種寫法：

1. 首字大寫的Earth
2. 加上定冠詞的 the earth

如果只有小寫的earth，通常是指「土壤」喔！

火星Mars

Mars是羅馬神話中的戰神，

也就是希臘神話的阿瑞斯 Ares。

火星的外觀看起來紅紅的，

所以人們便把這樣的顏色和戰火聯想在一起所以火星就是Mars囉！

木星Jupiter

Jupiter是羅馬神話中的諸神之王，

對應到希臘神話當然就是宙斯 Zeus。

而木星也是八大行星中體積最大的一顆星，

所以木星稱為八大行星之王也不為過啦！

土星Saturn

土星和火星一樣，命名的原因是和行星外觀顏色有關，

Saturn是羅馬神話中的農業之神，

對應希臘神話的克洛諾斯 Cronus，

而土星的顏色和稻禾的顏色十分相近所以以此命名。

天王星Uranus

天王星是八大行星中最晚被發現的星球，

但也依照大多數以羅馬神話天神的名字命名，

Uranus同時是希臘神話中最早的上古偉大天神，

也是希臘神話中宙斯的祖父，

在羅馬神話的對應是凱洛斯 Caelus。

海王星Neptune

Neptune是羅馬神話的海神，

就是希臘神話中大家熟悉的波賽頓 Poseidon

搭配海王星的藍色外觀和大海的顏色十分相近，

所以海王星也是一顆以顏色作為連結而被命名的行星！

以上就是八大行星的命名小故事，

行星的命名都相當有想像力呢，

搭配上絢爛的神話故事好像又增添了一點神祕感！

介紹完八大行星，

再來和大家介紹一下太陽系的訪客「彗星Comet」，

彗星的週期大多很長，

例如「哈雷彗星」的週期就有76年之久，

預計下一次可以看到的時候是已經是2062年了！

所以如果有機會看到彗星真的要好好欣賞這個來自其他星系的訪客喔！

另外，看「流星Meteorite ／Meteor」想必也是許多人覺得相當浪漫的活動之一，

流星的英文有兩種，另一種較通俗的說法「Shooting Star」，

而要表示流星雨的話，「Shooting Stars」或是「Meteor Shower」都可以喔！

【補充】

shoot (v.) 射擊／直線衝刺

shower (n.) 淋浴

如果對太陽系、或是八大行星有興趣的讀者也可以上線和Engoo老師聊聊，

說不定在老師的家鄉對於八大行星又有不同的故事！